Venäjä-tutkimus

Laitos on profiloitunut Venäjän lähialuekysymysten sekä Baltian tutkimukseen. Tätä vahvistaa opetusministeriön hankerahoituksella toteutuva Venäjäosaamisen ja lähialueyhteistyön professuuri. Teemoina ovat olleet Venäjän lähialueen sosiaalityön koulutuksen kehittäminen, kolmannen sektorin toiminta, rajan merkitykset, keskeisten sosiaalisten ongelmien tutkimus sekä hyvinvoinnin haasteiden ja edellytysten tutkimus ja kehittäminen lähialueilla. Osin nämä teemat voi luokittaa myös muiden painopistealueiden piiriin. Erityisesti huumeongelmaan liittyen laitoksella on meneillään useita Muurmanskin alueen nuorten huumeiden käytön ehkäisyyn liittyviä tutkimuksia. Laitoksen omien tutkijoiden lisäksi hankkeiden tutkijoina toimii kolme Muurmanskin yhteistyöyliopistojen tutkijaa. Aktiivisena yhteistyökumppanina on Lapin lääninhallitus.

Tavoitteena on vertailevan tutkimuksen laajeneminen ja Venäjä-osaamisen vahvistuminen. Laitos on mukana myös Lapin ja Oulun yliopistojen yhteisessä Venäjän lähialueelle suuntautuvassa Cross Border -University  -hankkeessa, mikä synnyttää osaltaan uutta tutkimuksellista potentiaalia. Kansainvälinen maisteriohjelma Master’s Degree Programme in Comparative Social Work on suunniteltu hankkeen yhteydessä.  Lähellä Venäjä-tutkimusta on myös Baltia-tutkimus, jota toteuttaa laitoksen piirissä toimiva liettualaisten jatko-opiskelijoiden ryhmä sekä laitoksella määräajoin työskentelevät baltialaiset jatkotutkijat.