Lähes neljäkymmentä arktisen yliopistoverkoston rehtoria allekirjoitti 29. helmikuuta 2008 Lapin yliopistossa Rovaniemellä sopimuksen, jossa ne sitoutuvat tiivistämään yhteistyötään arktisen alueen tutkimuksessa ja opetuksessa.

–  Oli etuoikeutettua isännöidä arvokasta ja historiallista kokousta, jossa arktiset yliopistot sitoutuvat yhteisiin strategisiin linjauksiin arktista aluetta koskevassa tutkimuksessa ja opetuksessa. Toisaalta Rovaniemi ja Lapin yliopisto ovat olleet merkittävässä roolissa arktisen yhteistyön kehittämisessä aikaisemminkin. Mm. Arktinen yliopisto sai alkunsa opetusministeriön toimesta juuri Lapin yliopistossa vuonna 2001, Lapin yliopiston rehtori Mauri Ylä-Kotola sanoo.     

Rovaniemellä sopimuksen allekirjoitti 37 arktisen yliopistoverkoston rehtoria kahdeksasta arktisesta maasta. Sopimuksessa yliopistot sitoutuvat yhteistyöhön arktisen alueen tutkimuksessa ja opetuksessa. Arktisten yliopistojen yhteistyön kohteina sopimuksessa mainitaan tutkimusyhteistyö, opiskelija- ja opettajavaihto, yhteistyö yritysmaailman kanssa sekä kansainvälinen markkinointi.

– Rovaniemellä allekirjoitettu asiakirja vankistaa yhteistyön rakenteita ja sitouttaa yliopistojen johtoa arktisen tutkimuksen ja opetuksen tehostamiseen. Sopimus on kansainvälisessä yliopistomaailmassa ainutlaatuinen ja ensimmäinen näin laaja arktisia yliopistoja koskeva asiakirja. Alue on valtavan laaja ja sillä sijaitsee paljon erilaisia yliopistoja. Niiden sitoutuminen yhteistyöhön on kaikkien etu, Fairbanksin yliopiston rehtori Steve Jones sanoo.

Yliopistojen rehtorit ilmaisevat asiakirjassa yhteisen tahtonsa myös siitä, että vähemmistökansat ja pohjoisten alueiden ihmiset tulee huomioida arktisten yliopistojen tutkimuksessa ja opetuksessa ja heidät tulee ottaa mukaan arktisen alueen päätöksentekoon.  

– On ensiarvoisen tärkeätä, että yliopistot tekevät yhteistyötä poliittisten päättäjien kanssa. Toivottavasti myös etelässä ymmärretään, että arktinen alue on tulevaisuudessa entistä merkittävämpi myös etelän hyvinvoinnille, koska arktisella alueella sijaitsee paljon hyödyntämättömiä energia- ja luonnonvaroja. Alueen yliopistojen ja poliittisten päättäjien on yhdistettävä voimansa esimerkiksi ilmastonmuutoksen valmistautumisessa, Arktisen yliopiston rehtori Lars Kullerud sanoo.    

Aloitteen sopimuksesta teki viime vuonna USA:ssa kokoontunut arktisten alueiden rehtoreiden foorumi. Rehtorit päättivät perustaa Arktisen yliopistoverkoston lisäksi oman fooruminsa, joka tekee strategisia esityksiä. Strategian toimeenpanosta huolehtii jatkossa Arktisen yliopiston neuvosto.  

Sopimuksen allekirjoitti Rovaniemellä 37 Arktisen yliopistoverkoston jäsentä ja loput kirjoittavat sen vuoden 2008 kuluessa. Yksikään Arktisen yliopistoverkoston 110:stä jäsenyliopistosta ei ole kieltäytynyt sopimuksen allekirjoittamisesta.    

Suomesta sopimuksen allekirjoittivat Rovaniemellä Helsingin yliopisto, Oulun yliopisto, Lapin yliopisto, Oulun ammattikorkeakoulu ja Saamelaisalueen koulutuskeskus. Arktisessa yliopistossa ovat mukana Suomesta edellisten lisäksi Turun yliopisto, Kemi-Tornion ammattikorkeakoulu, Rovaniemen ammattikorkeakoulu sekä Humanistinen ammattikorkeakoulu ja Diakonia-Ammattikorkeakoulu Oulusta.

Lisätietoja:
Mauri Ylä-Kotola
Puhelin 0400 276 288
Outi Snellman
Puhelin 040 501 0209

LaY/Viestintä/OT