Julkisoikeuden emeritusprofessori, OTT, VT Ilkka Juhani Saraviita menehtyi joulupäivänä 73-vuotiaana vakavan sairauden murtamana. Saraviita oli yksi ensimmäisistä nimitetyistä Lapin yliopiston eli silloisen korkeakoulun professoreista. Samalla Saraviita oli myös viimeisiä presidentti Urho Kekkosen nimittämiä viranhaltijoita.
Oulusta kotoisin ollut Saraviita teki pitkän uran yliopistolaitoksessa. Ensin lyhyemmän jakson Tampereen ja Helsingin yliopistoissa. Sitten liki 30-vuotisen virkataipaleen Lapissa. Saraviita toimi oikeustieteiden tiedekunnan dekaanina kahteen otteeseen yhteensä lähes 20 vuoden ajan. Hänellä oli lisäksi lukuisia muitakin luottamustehtäviä kuten pitkäaikainen tehtävä professoriliiton Lapin paikallisosaston puheenjohtajana. Saraviita palkittiin useilla valtiollisilla ansiomerkeillä.
Tieteellisellä urallaan Ilkka Saraviita oli erikoistunut nimenomaan valtiosääntöoikeuteen sekä perustuslaki- ja perusoikeuskysymyksiin. Hän kuului erityisesti ammattipiireissä tunnettuun kolmen kovan oppineen joukkoon, jossa muina jäseninä olivat professorit Mikael Hidén ja Antero Jyränki. Nämä valtiosääntöoppineet olivat tuttuja asiantuntijavieraita Eduskunnan perustuslakivaliokunnassa sekä mediassa aina 1970-luvun alusta lähtien.
Opettajana professori Ilkka Saraviita oli pidetty. Hän vastasi koko uransa ajan valtiosääntöoikeuden lisäksi myös osaltaan hallinto-oikeuden opetuksesta Lapin yliopiston oikeustieteiden tiedekunnassa. Saraviidalla oli oma persoonallinen tapansa luennoida ajankohtaisista tapahtumista valtiosääntöoikeuden alueella niin kansallisesta kuin kansainvälisestä näkökulmasta. Eduskunnan viikoittaiset tapahtumat tulivat opiskelijoille tutuiksi. Dekaanina ja esimiehenä Saraviita oli tasapuolinen ja arvostettu.
Ilkka Saraviidan yli 40-vuotinen tutkijan ura tuotti joukon korkeatasoisia julkaisuja. Saraviita väitteli vuonna 1971 tutkimuksellaan Lakiehdotuksen lepäämään jättäminen. Uuden valtiosääntömme voimaan tultua ilmestyi merkittävä ja paljon luettu kommentaari Perustuslaki 2000. Kansainvälisesti tärkeä tutkimus oli puolestaan Kluwerin julkaisema Suomen valtiosäännön englanninkielinen esittely Constitutional Law (2004).
Ilkka Saraviitaa jäivät ystävien ja kollegojen lisäksi kaipaamaan vaimo Leena ja kaksi tytärtä perheineen.
Rauno Korhonen
Ahti Saarenpää
Terttu Utriainen
Markku Vartiainen
Kirjoittajat ovat Ilkka Saraviidan entisiä alaisia ja kollegoja Lapin yliopiston oikeustieteiden tiedekunnasta.