Taustalla on huoli Pohjois-Suomen tulevaisuudesta ja halu tarkastella asioita kokonaisvaltaisesti sekä entisestään tiivistää pohjoisen yliopistojen välistä yhteistyötä. Puheenjohtajat uskovat, että kiinteämpi vuorovaikutus mahdollistaa uusien luovien ratkaisuehdotusten löytämisen, jossa molempien yliopistojen vahvuusalueita voidaan hyödyntää entistä paremmin. Yliopistojen neuvottelukuntien puheenjohtajat aikovat jatkaa yhteistyöneuvotteluja vielä kuluvan vuoden aikana.

- Yhteistyöhakuisuus on keskeinen asia Pohjois-Suomen kehittämistyössä. Yhteistyö onnistuu, mikäli se kumpuaa aidosta kumppanuudesta, korosti Lapin yliopiston neuvottelukunnan puheenjohtaja Esko Oikarinen.

Yliopistojen neuvottelukuntien tehtävänä on tuoda uusia aloitteita ja ideoita alueen tutkimuksen ja opetuksen kehittämiseen. Alueen odotukset yliopistoja kohtaan ovat kovat ja sen vuoksi yliopistojen tulisi myös panostaa ulkosuhteiden hoitamiseen aikaista enemmän perustehtäviensä eli vapaan tieteellisen tutkimuksen ja siihen perustuvan opetuksen lisäksi, totesi Esko Oikarinen.

Oikarinen korosti, että yliopistojen välillä on runsaasti yhteistyöhankkeita, mutta Pohjois-Suomen kehittäminen kannalta on tärkeää tarkastella asioita nykyistä kokonaisvaltaisemmin. Alueen kehittämiseen on laadittu useita eri strategioita, joiden konkreettisuutta, merkitystä ja käytännön vaikuttavuutta voitaisiin Oikarisen mielestä pohtia enemmän. Hankkeiden arviointiin ja vaikuttavuuteen tulisi kiinnittää enemmän huomiota, sanoo Oikarinen.

Oulun yliopiston neuvottelukunnan puheenjohtajan maaherra Eino Siuruaisen mukaan pohjoisen ihmisen hyvän elämän portaikko kattaa koko koulutusjärjestelmän esikoulusta yliopistoon. Alueen kehittämistä pohdittaessa on yhteiskuntaa Siuruaisen mielestä hyvä katsoa ulkoa päin ikäänkuin "linnun silmin" ja muistaa sekä historiallinen että tilallinen näkökulma.

- Yhteiskuntavastuu on tulossa yliopistoille niiden perustehtävän lisäksi, totesi Siurainen. Hänen mukaansa vastuun ottaminen on keskeistä niin yksittäisen tutkijan kuin koko yliopiston näkökulmasta. Yliopistolaitoksella on Siuraisen mukaan toisaalta luovia soveltavan työn vaiheita, kuten esimerkiksi informaatioteknologian kehittäminen, mutta toisaalta yliopistolta odotetaan myös tulevaisuuden visioita, pitkäjänteisyyttä ja uskoa tulevaan.

Eino Siuruainen korosti aluevastuun, verkostoitumisen, ennakkoluulottumuuden ja seutukuntien asukkaiden oma-aloitteisuutta Pohjois-Suomen kehitystyössä. Alueen kehitystyössä mukana olevilta edellytetään myös johtajuutta, johon yliopisto-opiskelijoita tulisi valmentaa koulutuksen aikana.

Neuvottelukuntien puheenjohtajiston tapaamisessa olivat mukana myös Lapin yliopiston rehtori Esko Riepula, Oulun yliopiston rehtori Lauri Lajunen, yliopistojen neuvottelukuntien edustajia, tiedekuntien dekaaneja sekä molempien yliopistojen johdon edustajia. Tapaaminen pidettiin Lapin yliopistolla, josta Oulun yliopiston edustajat jatkoivat matkaansa Sodankylään.

Lisätietoja: Hovioikeuden presidentti Esko Oikarinen, puh. 016 - 336 1226

Teksti ja kuvat: LaY/Viestintä/Irma Kuukasjärvi