Maakunnan yhteistyöryhmä tukee Lapin lääninhallitukselle jätettyä instituutin perustamishanketta, jonka kokonaiskustannukset ovat noin 850 000 euroa. Tästä EU-rahoituksen osuus on 420 000 euroa, Rovaniemen kaupungin osuus 160 000 euroa ja valtion osuus 260 000 euroa. Rahoituksen varmistumisen ja johtajavalintojen myötä instituutti pääsee aloittamaan toimintansa toukokuun alussa.

Matkailualan tutkimus- ja koulutusinstituutin johtajaksi on valittu kasvatustieteen tohtori Eila Linna. Johtajan tehtävänä on instituutin perustamiseen liittyvä hallinnollinen valmistelu, toimintaperiaatteiden ja tavoitteiden määrittely, toimintaedellytysten varmistaminen yhdessä omistajatahojen kanssa sekä käynnistämisvaiheen johtaminen. Eila Linna suoritti kasvatustieteen tohtorin tutkinnon Lapin yliopistossa vuonna 2001. Hän on aikaisemmin toiminut mm. kehitysjohtajana Rovaniemen Kehitys Oy:ssä ja toimitusjohtajana Rovaseutu kuntayhtymässä.

Tutkimus- ja kehityspalvelujohtajan tehtävässä aloittaa kasvatustieteen tohtori Vesa A Heikkinen. Hänen tehtävänään on tutkimuksen ja palveluiden tulosalueiden kehittämissuunnitelmien valmistelu ja niiden toimeenpanon johtaminen. V A Heikkinen siirtyy uuteen tehtäväänsä Lapin yliopiston matkailututkimuksen tutkimusjohtajan tehtävästä. Kasvatustieteen tohtoriksi hän valmistui vuonna 2004 Turun yliopistosta.

Koulutusjohtajan tehtävään on valittu maisteri Seppo Särkkä. Hänen tehtävänään on instituutin koulutuksen kehittämissuunnitelman valmistelu ja sen toimeenpanon johtaminen. Seppo Särkällä on pitkä ja laaja kokemus matkailu- ja yritysalan koulutus- ja suunnittelutehtävistä Lapin yliopistossa sekä laaja perehtyneisyys yritystoimintaan. Maisterin tutkinnon taloustieteissä hän suoritti vuonna 1984 Oulun yliopistossa ja on laskentatoimen jatko-opiskelijana Lapin yliopistossa tavoitteenaan suorittaa hallintotieteiden tohtorin tutkinto.

Instituutin johtajien tehtävät olivat haettavina maaliskuussa, ja hakijoita kolmeen johtajan tehtävään oli yhteensä kaksitoista.

Lisäksi rakennusinsinööri Juha Perkkiö siirtyy Rovaniemen ammattikorkeakoulun tuotantoalojen kehityspäällikön tehtävästä vastaamaan instituutin tilasuunnittelusta ja tilaratkaisujen toteutuksesta.
Aikaisemmin hän on vastannut ammattikorkeakoulun tilasuunnittelusta ja tilamuutoksien käytännön toteutuksista.

Instituutin toiminnan käynnistämistä varten valitut henkilöt aloittavat uusissa tehtävissään 1. toukokuuta 2008 lukien.

Instituutin päämääränä on tehdä kansainvälisesti korkeatasoista, valtakunnallisesti vaikuttavaa ja alueellisesti merkittävää matkailualan tutkimus- ja kehittämistoimintaa, tarjota laadukasta perus- ja täydennyskoulutusta sekä välittää matkailuosaamista ja matkailutietoa. Instituutti palvelee kansainvälisiä ja kansallisia matkailualan organisaatioita. Sen tehtävänä on luoda edellytyksiä matkailukeskusten ja matkailuyritysten kilpailukyvyn, ympärivuotisen matkailun ja siihen liittyvän yritystoiminnan kehittämiseen tutkimus- ja koulutustoiminnan sekä viestinnän avulla.

Matkailualan tutkimus- ja koulutusinstituutti on Lapin korkeakoulujen rakenteellisen kehittämisen ohjelman kärkihanke, jota on valmisteltu laajapohjaisella yhteistyöllä eri toimijoiden kanssa. Instituutissa tulee työskentelemään noin sata matkailualan tutkijaa, kouluttajaa ja kehittäjää, ja sen koulutuksen piirissä on tuhat opiskelijaa.

Lisätietoja:

- rehtori Pentti Tieranta, Rovaniemen ammattikorkeakoulu, puh. 020 798 5311 tai
- rehtori Mauri Ylä-Kotola, Lapin yliopisto, puh. 0400 276 288