Kinnunen sai seuran elinikäisen jäsenyyden kiitokseksi hänen tekemästään ansiokkaasta työstä. Palkinto annettiin etänä pidetyssä kevätkokouksessa maaliskuussa 2020.

Westermarck-seura perusteli erityispalkinnon myöntämistä seuraavasti:

“Merjan sosiologinen kädenjälki näkyy meidän monen ajattelussa. Hän on koulinut useita sukupolvia sosiologiseen ajatteluun ja kirjoittamiseen muun muassa Sosiologia-lehden päätoimittajana ja pitkäaikaisena Vastapainon toimituskunnan jäsenenä, tärkeiden oppikirjojen tekijänä ja innostavana opettajana, ohjaajana ja mentorina useassa eri yliopistossa ja niiden rajat aina ihmisten vuoksi ylittäen.

Merja on rakentanut yhteisöä ja vaalinut kollegiaalisuutta ja sosiologista uteliaisuutta kaikissa niissä yhteisöissä, joissa hän on vuosien varrella toiminut. Hän on feministisen sosiologian, työelämäntutkimuksen ja kulttuurintutkimuksen tärkeä tienraivaaja, joka on sinnikkäästi tuonut esiin vallan ja alistuksen muotoja ja vaikutuksia ja kamppaillut marginaalissa olevien, syrjittyjen ja väärin kohdeltujen – milloin opiskelijoiden, milloin siivoojien, milloin sosiologinaisten – aseman parantamiseksi.

Hän on peloton lasikattojen särkijä. Merja on tehnyt sitä työtä, joka ei aina tule näkyväksi ja tunnustetuksi nyky-yliopiston mekaanisissa mittareissa, mutta jolle sosiologinen yhteisö pohjimmiltaan rakentuu ja jota ilman sitä ei ole. Merja Kinnusen jäähyväisluento Lapin yliopistossa 26.10.2018 oli otsikoitu ”Sosiologian lupaus”. Tähän lupaukseen hän on meidät tutustuttanut ja omalla esimerkillään näyttänyt sen voiman.”

Lisätiedot:
Kirsti Lempiäinen, Westermarck-seuran puheenjohtaja
kirsti.lempiainen(at)ulapland.fi