Otsikolla Tiedosta toimintaan (From Knowledge to Action) järjestettävä Kansainvälisen polaarivuoden konferenssi (IPY2012) kerää noin 2500 osanottajaa eri puolilta maailmaa: tutkijoita, poliitikkoja, kouluttajia, viestijöitä ja eri organisaatioiden edustajia.

Yliopistonlehtori, dosentti Lassi Heininen yhteiskuntatieteiden tiedekunnasta osallistuu myös seminaariin ja hän toimii konferenssissa yhden paneelikokonaisuuden ja osateema-alueen (Polar governance, policy and management in the face of change) vastaavana vetäjänä ja puheenjohtajana. Hänellä on esitys myös toisessa teemakokonaisuudessa.

– Kiinnostavaa ja tärkeätä on mielestäni, että ensimmäistä kertaa tässä laajuudessa ja näin monitieteisellä porukalla pohditaan miten tieto muuttuu, tai voisi/pitäisi muuttua toiminnaksi. Tämä saattaa tuntua hyvinkin yksinkertaiselta asialta, mutta sitä ei aina ole niin helppo toteuttaa, koska kyse on poliittisiin päätöksiin pohjaavasta toiminnasta, jolle tiede ja tieto antaa pohjan ja kaikki muu riippuu poliittisesta johtajuudesta, Heininen sanoo.

Kansainvälisen polaarivuoden konferenssin kantavana teemana on siis tiedon käyttö arktisen alueen kestävän kehityksen edistämiseksi. Puhujien joukossa on muun muassa Norjan entinen pääministeri Gro Harlem Brundtland, joka on ollut keskeisesti luomassa kestävän kehityksen käsitettä.