Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America -julkaisussa ilmestyneen   tutkimusprofessori John Mooren, tohtori Aslak Grinstedin ja tohtori Svetlana Jevrejevan artikkelin mukaan suurilla tulivuorenpurkauksilla on huomattava vaikutus maapallon vesikiertoon. Purkauksissa vapautuvat aerosolit eli pienhiukkaset aiheuttavat ilmakehän himmenemistä, ja tämä viilentää maapallon pintalämpötilaa. Tästä seuraa valtamerten haihtumisen väheneminen. Veden valuminen mantereilta mereen kuitenkin jatkuu, ja merenpinta nousee purkausta seuraavana vuonna 6–12 milliä.

Noin vuoden kuluttua purkauksesta pienhiukkaset ovat poistuneet ilmakehästä ja haihtuminen palaa normaalille tasolle. Mantereiden vesivarat ovat tässä ajassa ehtyneet, valtameriin valuvan veden määrä vähentynyt, ja merenpinnan taso vastaavasti laskee seuraavan 2–3 vuoden aikana 4–10 millimetriä.

Mooren, Grinstedin ja   Jevrejevan mukaan suuren tulivuorenpurkauksen vaikutukset maapallon maa-alueilla tapahtuvaan haihtumiseen ovat jopa samaa luokkaa kuin Tyynenmeren El Niño -sääilmiön, aiheuttaen noin viiden prosentin vaihtelua haihtumisessa. Tavallisesti 3–4 vuoden välein tapahtuva El Niño muuttaa meriveden virtausta Tyynellämerellä ja aiheuttaa rankkasateita Pohjois- ja Etelä-Amerikassa, kuivuutta itäisellä Tyynellämerellä ja muutoksia koko maapallon säähän.

Moore ja Grinsted käyttivät tutkimuksessaan 830 merenpinnan mittauspistettä ympäri maailmaa. Pisteissä on mitattu merenpinnan vaihtelua vuodesta 1850 alkaen. Tutkittuja tulivuorenpurkauksia oli viisi, joista ensimmäinen tapahtui 1890 ja viimeinen oli Pinatubon purkaus vuonna 1991. Tutkimuksessa otettiin huomioon ilmastonmuutoksen, maanjäristysten ja sääilmiöiden vaikutus merenpinnan tasoon. Myös mittauspisteiden epätasainen jakautuminen maapallolle huomioitiin.

Mooren, Grinstedin ja Jevrevejan tutkimus on ensimmäinen, joka todistaa purkausta välittömästi seuraavan nousun ja sitä seuraavan laskun. Aiemmat merenpinnan tasoa koskevat tutkimukset eivät ole olleet riittävän tarkkoja näyttämään purkausten aiheuttamaa vaihtelua. Ilmastomallit ovat puolestaan näyttäneet vain merenpinnan laskun.  

Lisätietoja:
Tutkimusprofessori John Moore, Arktinen keskus, Lapin yliopisto/Thule-instituutti, Oulun yliopisto
Puhelin: 0400 194 850
Sähköposti john.moore (at) ulapland.fi

Tutkija Aslak Grinsted, Arktinen keskus, Lapin yliopisto
Puhelin: 040 5121481
Sähköposti: aslak.grinsted (at) ulapland.fi

www.arcticcentre.org

Tiedote/Riku Lavia/Arktinen keskus