Liikunta- ja luontomatkailun opintokokonaisuus on ensimmäinen hanke, jossa alaa on kartoitettu, tutkittu ja muokattu koulutusmateriaaliksi ja -muodoiksi. Ensi vuoden alussa aloittava opintokokonaisuus on siis alansa pioneeri. Laaja oppilaitosten välinen yhteistoiminta mahdollistaa monipuolisen opetuksen, jossa yhdistyvät akateemiset opiskelutavat, käytännölliset kenttäkurssit sekä uusi teknologia.  

Yksi opintokokonaisuuden keskeisistä tavoitteista on palvella kohdealueidensa eli alkuvaiheessa Lapin ja myöhemmin myös Kainuun matkailuelinkeinoa kouluttamalla alalle liikunta- ja luontomatkailun ammattilaisia, jotka kykenevät myös systemaattiseen kehitystyöhön ja alaa palvelevaan tutkimukseen. Yritysmaailman tarpeita varten koulutuksessa toteutetaan ennen opintojakson alkamista haastattelututkimus, jossa selvitetään yritysten tarpeita nyt ja tulevaisuudessa.

Toisaalta hankkeen tarkoituksena on vaikuttaa itse matkailuelinkeinon rakenteeseen: matkailu on monin paikoin Pohjois-Suomea voimakkaasti motorisoitunutta. Elinkeinon kehityksen ja luonnon kestävän käytön näkökulmista on suotavaa kehittää motorisoidun matkailun rinnalle lihasvoimaan perustuvaa matkailua.

Myös työelämän yleiset muutokset luovat tarvetta liikunnan roolin korostamiseen matkailussa. Varsinkin länsimaisissa yhteiskunnissa työ on usein psyykkisesti raskasta mutta ei liikunnallisesti rasittavaa. Tästä johtuen entistäkin tärkeämmäksi tulevat elvyttävät ja voimaannuttavat kokemukset: liikuntamatkailu tarjoaa liikuntakykyä ja -tahtoa kasvattavia kokemuksia myös pitkällä tähtäyksellä yksilöiden ja ryhmien elämässä.

Opintokokonaisuus on 35 opintopisteen laajuinen, ja sitä hallinnoi Lapin yliopisto. Hanketta rahoittavat Lapin lääninhallitus ja Euroopan unioni. Opiskelijavalinta koulutukseen tehdään marraskuussa ja kurssit alkavat tammikuussa 2007.

Opintokokonaisuuden jatkoksi on suunnitteilla maisteriohjelma, joka edelleen verkostoi Pohjois-Suomen, Lapin, Kajaanin ja Oulun seudun yliopistojen, ammattikorkeakoulujen ja oppilaitosten opetusyhteistyötä konkreettisiksi, matkustaviksi ja vierailtaviksi opintojaksoiksi.

Opetuksen toteuttavat Lapin yliopisto, Rovaniemen ammattikorkeakoulu ja Vuokatin urheiluopisto yhdessä muiden pohjoissuomalaisten liikunta- ja matkailualan oppilaitosten kanssa.Hankkeen vastuuhenkilönä toimii professori Soile Veijola Lapin yliopistolta. Muita keskeisiä henkilöitä hankkeessa ovat lehtori Visa Pahtaja Rovaniemen ammattikorkeakoululta ja rehtori Pekka Vähäsöyrinki Vuokatin urheiluopistolta.